Одесский «Центр региональных исследований» вместе с партнерами создает в Придунавье новую популяцию животных. Речь идет об индийских (водяных) буйволах — тех самых, которые, если помните «Книгу джунглей» Редьярда Киплинга, помогли Маугли победить страшного тигра Шерхана. Экспериментальное стадо уже насчитывает 19 голов, рассказали «Думской» в Центре. Привезли парнокопытных из Закарпатья, где сейчас активно борются за сохранение вида. Отметим, что карпатская популяция азиатского буйвола — самая северная на планете. На запад Украины они попали очень давно из Индии в качестве сельскохозяйственных животных, но потом часть рогатых одичала. В селе Стебелевка Хустского района несколько лет функционирует «Станция спасения», которая занимается разведением карпатских буйволов и других исчезающих видов, а также поддерживает и консультирует местных фермеров, которые держат их в своих хозяйствах. Основателем организации является немец Мишель Якоби, который участвует в одесском проекте. Новые обитатели Придунавья пасутся в районе села Орловка Ренийского района, в пойме водно-болотного угодья международного значения «Озеро Картал». Там создают экологический парк. «Водяные буйволы выполняют много экологических функций и должны содействовать улучшению состояния пойменных экосистем дельты Дуная и придунайских озер, — считает старший научный сотрудник Центра Олег Дьяков. — Они являются пригородными мелиораторами, которые поддерживают водные протоки, поедая водную растительность и расчищая земельные участки. При отсутствии открытой воды животные могут самостоятельно выкапывать небольшие озера, которые привлекают диких животных, пресмыкающихся и беспозвоночных. Тем самым поддерживается биоразнообразие. Кроме того, эти животные лучше приспособлены к тем новым условиям, которые прогнозируются климатологами, менее подвержены заболеваниям». Экологи также надеются, что буйволы будут вовлечены в местное сельское хозяйство: «Это станет примером внедрения новых видов деятельности на территориях, которые сейчас неэффективно используются, не подходят для сельскохозяйственного производства и выпаса другого скота». Отметим, что в Придунавье уже имеются крупные популяции других одичавших копытных — лошадей и серого украинского скота (быков).
